Y prif nodwedd yw bod pwmp dŵr bach yn un y gall ei borthladd sugno ddarparu pwysau negyddol penodol (hy, mae ganddo allu preimio hunan, a nodir fel arfer gan y paramedr "pen sugno").
Yn gyffredinol, gelwir unrhyw beiriant sy'n codi, cludo, neu'n cynyddu pwysedd hylif-hynny yw, yn trosi egni mecanyddol prif symudwr yn egni hylifol i gyflawni pwrpas pwmpio hylif-yn bwmp dŵr.
Mae pwmp dŵr fel arfer yn cynnwys uned yrru a chorff pwmp. Mae gan y corff pwmp un fewnfa ac un allfa; mae dŵr yn mynd i mewn trwy'r fewnfa ac allan trwy'r allfa. Gelwir unrhyw bwmp sy'n defnyddio'r dyluniad hwn ac sydd â chyfaint llawer llai na phwmp dŵr mawr yn bwmp dŵr bach.